V sklopu praznika Občine Kočevje je v Predgradu potekalo svečano praznovanje, posvečeno spominu na rojaka, umetnika in glasbenika Jožefa Šmalclja. V nedeljo, 12. oktobra 2025, so se domačini in obiskovalci zbrali ob 11. srečanju pred njegovo rojstno hišo, kjer so obudili spomin na človeka, ki je s svojim delom pustil globok pečat v slovenski glasbeni kulturi.
Jožef Šmalcelj je bil vsestranski ustvarjalec – umetnik, glasbenik, kulturnik, pevec, skladatelj, popotnik in pisec besedil. Njegova bogata zapuščina še danes navdihuje mnoge, ki cenijo iskreno umetnost in predanost glasbi.
V prijetnem in domačem vzdušju so se zbranim predstavili Grajski pevci s pesmijo Poljanska dolina, ki so si jo izbrali za svojo himno, saj jo je napisal in priredil prav Jožef Šmalcelj. Nastopili so tudi pevska skupina Zvončice, harmonikar Jaka Starc ter prapravnuki Aleksej, Zala, Tim, Marina Lina in Tijana, ki so s svojimi nastopi ponosno nadaljevali družinsko tradicijo.
Naj njegova glasba še naprej živi v srcih potomcev in vseh, ki jih navdihuje njegova zgodba.
Ob tej priložnosti so si obiskovalci ogledali tudi dokumentarni film o Juriju Kuri, predanem rokodelcu in športniku, ki s svojo ustvarjalnostjo in delavnostjo bogati skupnost Poljanske doline.
Zahvala gre družini Šmalcelj za skrbno ohranjanje kulturne dediščine Jožefa Šmalclja, Grajskim pevcem KŠD Predgrad za organizacijo dogodka ter Pavletu Majerletu za pripravo in promocijo gradiva o umetniku, je zapisala Jožica Matkovič.