Močeradi so dvoživke, ki jih v Sloveniji najpogosteje opazimo v vlažnih in senčnih območjih – ob potokih, v gozdovih, pod kamni ali med listjem. Najbolj znan predstavnik je črni močerad z rumenimi lisami, ki velja za enega izmed simbolov neokrnjene narave. Čeprav gre za zaščiteno in koristno živalsko vrsto, pa lahko stik z njo predstavlja nevarnost za hišne ljubljenčke, zlasti za pse.
Močeradi imajo na koži posebne žleze, iz katerih ob nevarnosti izločajo strupeno snov – mlečno sluz, ki vsebuje alkaloid samandarin.
Ta snov je njihov naravni obrambni mehanizem pred plenilci. Če pes ugrizne močerada ali ga liže, se lahko toksin hitro vsrka skozi ustno sluznico in povzroči zastrupitev.
Prvi znaki se lahko pojavijo že v nekaj minutah po stiku. Najpogosteje se pokažejo v obliki močnega slinjenja, pene na gobcu, bruhanja, drgetanja, krčev in v hujših primerih težav z dihanjem. Če žival pogoltne močerada, je zastrupitev lahko smrtno nevarna.
Če se to zgodi, je ključnega pomena, da lastnik nemudoma ukrepa.
Najprej je treba psu ali mački temeljito sprati gobec in jezik s čisto, hladno vodo (brez drgnjenja ali milnic, saj to lahko še poveča vsrkavanje toksina).
Nato je treba takoj poiskati veterinarsko pomoč. Zdravljenje običajno vključuje izpiranje, podporno terapijo in preprečevanje šoka.
Za ljudi močeradi sicer niso nevarni, če jih ne prijemamo ali ne pride njihova sluz v stik z očmi ali usti.
