V Tokiu poteka olimpijada gluhih, ki bo trajala do 26. novembra in je letos pritegnila rekordnih 3.081 športnikov iz 81 držav. Med njimi prvič nastopata tudi reprezentanci Laosa in Vzhodnega Timorja, Japonska pa ta pomemben večšportni dogodek gosti prvič v zgodovini. Slovesna otvoritev je potekala v dvorani Tokyo Metropolitan Gymnasium, kjer so se predstavile vse delegacije, med njimi tudi slovenska odprava.
Slovenijo na igrah zastopa sedem športnikov: atletinje Leja Glojnarič, Iris Breganski, Viktorija Horvat in Isabela Mord, atlet Tadej Enci, tenisač Marino Kegl ter plavalec Alessandro Ambrožič, ki velja za enega najbolj obetavnih mladih športnikov v slovenski delegaciji.
Ambrožič je s 15 leti najmlajši član slovenske ekipe in v Tokiu prvič tekmuje med gluhimi športniki. Do zdaj je nastopal izključno med slišečimi ter na paraplavalnih tekmovanjih, kjer je dosegel več vidnih rezultatov. Posebej ponosen je na naslov državnega prvaka v hrbtnem slogu v konkurenci slišečih, ki mu je dal potrditev, da lahko kljub oviranosti dosega primerljive ali celo boljše rezultate od svojih vrstnikov.
Normo za svetovno prvenstvo gluhih je izpolnil že pri dvanajstih letih, letošnji nastop v Tokiu pa zanj predstavlja pomemben mejnik v športni karieri. V tekmovalnem programu ga čakajo nastopi v disciplinah 50 in 100 prosto, 50, 100 in 200 hrbtno ter 50 delfin.
Ambrožič trenira pod vodstvom izkušenega trenerja Naceta Majcna, ki je leta 1992 nastopil na olimpijskih igrah v Barceloni.
Pot do Tokia je Alessandro začel v ribniškem bazenu, pod mentorstvom svojih prvih trenerjev Dolores Arko in Nejca Arka, ki sta zaznamovala njegove začetke in ga usmerila v tekmovalno plavanje.
Slovesnost ob odprtju iger je potekala v navzočnosti visokih gostov, med njimi japonskega kronskega princa Fumihita z družino, predsednice vlade Sanae Takaichi in tokijske guvernerke Yuriko Koike. Predsednik Japonske zveze gluhih Daigo Ishibashi je izpostavil, da želijo igre izkoristiti kot priložnost za širjenje razumevanja gluhote, znakovnega jezika in komunikacije brez ovir. Igre je uradno odprl predsednik Mednarodnega komiteja za šport gluhih Adam Kosa.
Tokijske Deaflympics prinašajo 21 športov in 209 disciplin. Med pogoji za nastop je izguba sluha nad 55 decibelov, med tekmovanji pa slušni aparati niso dovoljeni. Japonska nastopa z najštevilčnejšo reprezentanco doslej, cilj pa je preseči uspeh iz leta 2022, ko je osvojila 31 medalj.
Slovenske športnike prvi nastopi čakajo danes, ko se bodo na tekmovališča podali atleti, v nadaljevanju pa tudi Ambrožič in Kegl. V Tokiu je že ob otvoritvi vladalo izjemno vzdušje, igre pa zaradi rekordne udeležbe in močnega sporočila inkluzije veljajo za ene najpomembnejših v stoletni zgodovini olimpijade gluhih.